Royaume-Uni · Escapade urbaine

Guide de Liverpool

Sur les tours d'horloge du Mersey se tiennent deux oiseaux fabuleux, et la légende dit que la ville sombre si jamais ils s'envolent. Ils tiennent bon. Comme presque tout ce qui a ici une gloire mondiale, les Beatles et leur Cavern Club ressuscité, sans doute les premiers entrepôts portuaires ignifugés du monde, la plus longue cathédrale de Grande-Bretagne et son vis-à-vis de béton, surnommé affectueusement « Paddy's Wigwam ». Deux itinéraires partagent port et mile culturel ; les cent hommes de fer de la plage attendent en excursion.

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Nos parcours dans Liverpool

Des itinéraires prêts à l'emploi depuis la gare te guident dans Liverpool, vers les bons coins dès le premier pas, sans rien planifier.

Pier Head, Albert Dock et Cavern

De la gare de James Street aux Three Graces du Pier Head, où les Liver Birds veillent sur la ville. Et qui veut navigue d'abord sur le ferry du Mersey, qui traverse depuis 850 ans. Puis le gratuit Museum of Liverpool, et le Royal Albert Dock de 1846, premier ensemble d'entrepôts ignifugés du monde, avec la grande exposition Beatles dans ses caves. Le final revient à Mathew Street et au Cavern Club. Raconté honnêtement, démolition et résurrection comprises.

Pier Head et Three Graces. Trois palais au bord de l'eau disent la richesse passée de cette ville, Royal Liver Building, Cunard Building et Port of Liverpool Building. Les « Three Graces ». Sur les tours d'horloge du Liver Building se tiennent les deux Liver Birds de cuivre, quatre tonnes chacun. Bella regarde la mer et veille, dit la légende, sur les marins ; Bertie, sur la ville. Et si les deux s'envolaient un jour, Liverpool sombrerait, ainsi le veut la légende. Les horloges en dessous démarrèrent en 1911 à la minute exacte du couronnement de George V. La richesse de ces façades a aussi une source sombre. Liverpool a grandi aussi par la traite transatlantique. La ville affronte cette histoire, que racontera le futur musée de l'esclavage au dock.
Mersey Ferry. Depuis 850 ans environ, des ferries traversent le Mersey. Des moines bénédictins commencèrent vers 1150, ce qui fait de la ligne le plus ancien service de ferry encore en activité d'Europe. Une chanson la rendit mondialement célèbre en 1965, « Ferry Cross the Mersey » de Gerry and the Pacemakers, et en toute logique, le terminal porte aujourd'hui le nom de Gerry Marsden. La River Explorer Cruise de cinquante minutes est le meilleur investissement touristique de Liverpool. Ce n'est que depuis l'eau que la skyline s'ordonne, avec les Three Graces, les tours des cathédrales, les grues des nouveaux docks. Qui veut débarque en face, à Seacombe, et revient par la promenade à la vue de carte postale jusqu'au ferry suivant.
Museum of Liverpool. Le bâtiment blanc au bord de l'eau répond gratuitement à la question de ce qui fait cette ville. Le Museum of Liverpool raconte le grand port et la « People's Republic », comme Liverpool se nomme à demi ironiquement, du football et de la musique jusqu'à la locomotive « Lion » de 1838. En haut, une baie panoramique encadre les Three Graces comme un tableau. La maison est le remplaçant idéal pendant la pause des voisins. Le musée maritime et l'International Slavery Museum sont en reconstruction complète jusqu'en 2028 au moins, la Tate revient au dock en 2027.
Royal Albert Dock. À son ouverture en 1846, l'Albert Dock fut une première mondiale, le premier complexe de Grande-Bretagne entièrement en fonte, brique et pierre. Sans une seule pièce de bois porteuse, donc sans doute le premier système d'entrepôts ignifugé du monde. L'ingénieur Jesse Hartley bâtit pour l'éternité ; l'ensemble forme aujourd'hui le plus grand groupe cohérent de bâtiments du pays sous la plus haute protection patrimoniale. Après le déclin, fermé en 1972, presque démoli, le dock devint symbole de renaissance. Depuis 1988, musées, cafés et boutiques remplissent les colonnades. Dans les caves Britannia, « The Beatles Story », qui se dit la plus grande exposition permanente au monde sur les Beatles, raconte l'histoire du groupe, réplique du Cavern comprise.
Cavern Quarter & Mathew Street. Mathew Street est le lieu de pèlerinage de la pop, avec une histoire plus honnête que son mythe. Le Cavern Club original, où les Beatles jouèrent près de trois cents fois, fut fermé et démoli en 1973 ; British Rail avait besoin de place pour un puits de ventilation, la cave fut comblée. Ce n'est qu'en 1984 que naquit le club actuel. Sur les trois quarts de l'emprise d'origine, aux mêmes dimensions, remonté avec des milliers de briques originales récupérées. La musique est revenue, tous les jours dès la fin de matinée, et le mur des noms dehors se lit comme une encyclopédie de l'histoire des groupes. Pèlerinage, bière, trois accords. Plus Liverpool, ça n'existe pas. Cinq minutes plus au nord, dans Tithebarn Street, se dresse la Superlambanana, près de huit tonnes d'un jaune éclatant, moitié agneau, moitié banane. Taro Chiezo l'a conçue sous forme de maquette tenant dans la main, quatre artistes de Liverpool l'ont réalisée en grand, pensée comme un clin d'œil aux marchandises qui transitaient autrefois par le port et, avec malice, au génie génétique.

St George's Hall, deux cathédrales et Hope Street

Depuis Lime Street, plus ancienne grande gare terminus du monde, vers le mile culturel, avec St George's Hall, la Walker Art Gallery et son art gratuit, puis Hope Street. Sans doute la seule rue reliant deux cathédrales. À un bout, le « wigwam » de béton des catholiques ; à l'autre, la plus longue cathédrale de Grande-Bretagne, dessinée par l'homme qui inventa aussi la cabine rouge. Entre les deux, on trouve des valises de béton, un pub d'époque et l'église incendiée qui survit en mémorial.

St George's Hall et Walker Gallery. Juste en face de la gare t'accueille le rêve antique de Liverpool, St George's Hall, de 1854, monument néoclassique qui unit, cas unique, salle de concert et cours de justice sous un même toit. En bas on condamnait, en haut on dansait. La gare elle-même est détentrice d'un record. Lime Street passe pour la plus ancienne grande gare terminus du monde encore en service, ouverte en 1836. La William Brown Street derrière rassemble les palais culturels de la ville victorienne, à commencer par la Walker Art Gallery, avec Rubens, Rembrandt, Turner et les préraphaélites, gratuitement. L'une des collections majeures hors de Londres. Juste à côté, le World Museum réunit momies, aquarium et dinosaures, également en accès libre, généralement fermé le lundi.
Metropolitan Cathedral. Les catholiques de Liverpool voulurent jadis bâtir la deuxième plus grande église du monde. Du plan géant de Lutyens, seule la crypte fut achevée, puis vinrent la guerre et l'explosion des coûts. La solution devint architecture mondiale avec la rotonde de Frederick Gibberd, de 1967, une tente de béton à couronne de lumière, choisie parmi quelque 300 projets. Le surnom « Paddy's Wigwam » vint des voisins. D'abord moqueur envers la communauté catholique irlandaise, beaucoup le portent aujourd'hui avec affection. À l'intérieur, l'assemblée entoure l'autel central, la lumière tombe bleue par la lanterne. La crypte de Lutyens, dessous, montre ce qui aurait pu être.
Hope Street & Suitcases. La Hope Street relie ce qu'aucune autre rue au monde ne relie, deux cathédrales, une à chaque bout. Entre elles s'étend le mile le plus élégant de Liverpool, avec façades georgiennes, l'Everyman Theatre. Tremplin de Julie Walters et Stephen Graham, au nouveau bâtiment primé du Stirling. Et les Philharmonic Dining Rooms, somptueux pub victorien où Paul McCartney donna un concert surprise en 2018. Sur le trottoir s'empile le monument « A Case History », des valises de béton aux noms de Liverpuldiens célèbres, salut aux émigrants partis de ce port vers le monde. Les valises se dressent devant la LIPA. L'école d'arts que McCartney cofonda.
Liverpool Cathedral. À l'autre bout de la Hope Street se dresse le géant. La cathédrale anglicane de Liverpool est la plus grande de Grande-Bretagne et, avec 189 mètres, passe pour la plus longue du monde. Elle fut dessinée par Giles Gilbert Scott, 22 ans quand il gagna le concours, le même homme qui traça plus tard la cabine téléphonique rouge ; le chantier courut de 1904 à 1978, trois générations. À l'intérieur, l'espace coupe le souffle ; l'immensité est intention et programme. Qui prend la Tower Experience, ascenseur plus une bonne centaine de marches, se tient à 101 mètres au-dessus de la ville, du Mersey et, par temps clair, du pays de Galles.
Bombed Out Church. Le 6 mai 1941, pendant le « May Blitz », St Luke's brûla après l'impact d'une bombe incendiaire. Et resta debout en ruine sans toit, à dessein. La « Bombed Out Church », comme tout Liverpool l'appelle, est le mémorial de guerre de la ville. Au lieu du déclin vint la vie. Aujourd'hui, des jardins poussent dans la nef, il y a cinéma en plein air, concerts et marchés entre les arcs de fenêtres où regarde le ciel. Depuis Bold Street, la tour forme le point de fuite de toute la rue. L'une des photos les plus fortes de la ville et le bon endroit pour finir cet itinéraire, songeur et vivant à la fois.

Préparer ta visite

Deux jours conviennent bien. Le premier itinéraire depuis James Street fait 3,5 kilomètres, démarre au Pier Head devant les Three Graces et réunit le ferry du Mersey, le Museum of Liverpool, le Royal Albert Dock et Mathew Street avec le Cavern Club. Le second parcourt la même distance depuis St George's Hall par Hope Street jusqu'aux deux cathédrales et à l'église bombardée. Deux oiseaux fabuleux trônent sur les tours de l'horloge, et la légende veut que la ville tienne tant qu'ils restent. Cinq adresses attendent le soir.

Sorties & vie nocturne

Bars en rooftop

Goodness Gracious Roof Garden. Sur le toit du West Africa House, sur Water Street, tu es presque à hauteur d'yeux du Royal Liver Building. Impossible d'approcher davantage les Liver Birds un verre à la main. Entièrement à ciel ouvert, donc ouvert seulement au semestre d'été ; l'alternative à l'année avec vue circulaire est le Panoramic 34, au 34e étage du West Tower.

Quartiers festifs

Ropewalks & Baltic Triangle. Les nuits de Liverpool ont deux centres, les Ropewalks autour de Bold Street, Seel Street et Concert Square. Denses, bruyants et jeunes. Et, au sud, le Baltic Triangle, où marchés de street food, clubs et ateliers ont investi de vieilles halles industrielles. Là attend aussi la fresque aux ailes pour LA photo de Liverpool.

Manger & restaurants

Mowgli Street Food & Phil-Pub. Sur Bold Street, l'ex-avocate Nisha Katona fonda en 2014 le premier Mowgli. Cuisine indienne « comme les Indiens mangent chez eux », aujourd'hui une chaîne nationale aux racines liverpuldiennes et à la fondation caritative propre. Envie de dîner victorien ? Aux Philharmonic Dining Rooms de Hope Street, on mange des classiques de pub sous mosaïques et boiseries. Même les toilettes pour messieurs sont classées.

Bars & clubs

Cavern Club abends. Lieu de pèlerinage le jour, simplement une grande cave à musique le soir. Dans le Cavern reconstruit, des groupes jouent jusque dans la nuit, des tributes aux Beatles aux nouveaux noms. Sur une scène au-dessus de laquelle plane la plus célèbre histoire de club au monde. Étroit, moite, exactement comme il faut.

Scène & concerts

Liverpool Empire & Everyman. L'Empire de Lime Street, ouvert en 1925, possède la plus grande salle à deux balcons de Grande-Bretagne et fait venir les comédies musicales du West End dans le nord. Les Beatles y montèrent sur scène en 1957, encore sous le nom de Quarrymen. Son pendant est l'Everyman de Hope Street, théâtre audacieux dans un bâtiment primé du Stirling, dont la troupe a nourri des carrières mondiales.

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Informations pratiques sur Liverpool

Transports en commun

Exploitant. Les transports en commun de la Liverpool City Region sont coordonnés par l'autorité Merseytravel, qui pilote horaires, tarifs et vente de billets pour le compte de la Liverpool City Region Combined Authority. Le bus est toutefois exploité par plusieurs compagnies privées, dont Arriva et Stagecoach, chacune sous contrat avec Merseytravel. Depuis 2019, l'ensemble des quelque 1 295 bus du réseau accepte le paiement sans contact, la Liverpool City Region a ainsi été la première région hors de Londres à disposer d'un réseau de bus entièrement sans contact. Les lignes de type S-Bahn Northern Line et Wirral Line circulent sous la marque Merseyrail, avec un tronçon commun en tunnel sous le centre-ville. Les ferries traversant la Mersey sont exploités par Mersey Ferries, également rattaché à Merseytravel.

Réseau. Le Merseyrail passe sous le centre-ville, complété par des bus et le ferry qui traverse la Mersey.

Modes de transport. Bus · Train (Merseyrail) · Ferry

Horaires de service. Il n'existe pas d'horaire global officiel unique pour toutes les lignes de bus et les liaisons Merseyrail, mais les plages de service peuvent se lire à travers des exemples. Selon Merseytravel, la ligne aéroport 500 circule tous les jours de 3h59 à 23h59 vers la ville et de 4h28 à 0h27 vers l'aéroport, à raison d'un bus toutes les 30 minutes. La ligne 86A, très fréquente, circule en semaine dès 4h23 avec une fréquence de 7 à 8 minutes. Pour la gare souterraine du centre-ville James Street, National Rail indique une présence de personnel du lundi au samedi de 5h25 à 0h17 et le dimanche de 7h39 à 0h17, à la gare grandes lignes de Lime Street le guichet est ouvert du lundi au samedi de 5h00 à 23h38 et le dimanche de 7h15 à 23h05, le personnel ferroviaire est présent 24 heures sur 24 selon Network Rail. Les horaires exacts du premier et du dernier train pour chaque ligne Merseyrail n'ont pas pu être extraits des brochures d'horaires consultées sous forme d'heure précise.

Service de nuit. La N1 est, selon Merseytravel, un service à l'essai qui relie Birkenhead au centre-ville puis à Toxteth, Wavertree, Mossley Hill et l'Allerton Library. Elle circule les nuits du jeudi au vendredi, du vendredi au samedi et du samedi au dimanche, avec un premier départ peu avant 0h30 et des trajets toutes les heures jusque vers 5h du matin. Le tarif est fixé à 2 £ par trajet, les cartes hebdomadaires et mensuelles ainsi que les billets Saveaway et Day-Rider ne sont pas acceptés sur la N1, les titres de réduction (concessionary travel passes) restent en revanche valables.

Achat des billets. Pour un trajet simple en bus, il suffit de payer en espèces ou sans contact auprès du conducteur, sans réservation préalable. Les cartes multi-trajets comme Saveaway, Solo ou Trio s'achètent dans les points de vente PayPoint, dans les Merseytravel Centres, aux gares Merseyrail avec personnel ou, pour les trajets sur la City Line, aux distributeurs en libre-service, mais un Saveaway acheté à une gare de la City Line est alors un billet papier valable uniquement le jour de l'achat. Pour les trajets en train Merseyrail, il existe en plus Tap&Go, on présente une carte bancaire sans contact, un smartphone/une smartwatch ou une MetroCard enregistrée sur le valideur du quai ou le portillon à la montée et à la descente, une inscription préalable n'est nécessaire que pour la MetroCard. Exception, la gare de Chester, où Tap&Go fonctionne uniquement avec la MetroCard, pas avec une carte bancaire ou un appareil connecté.

Application et paiement. Chez Merseyrail, Tap&Go calcule automatiquement le tarif le plus avantageux pour le trajet parcouru et plafonne la dépense journalière, à condition de valider à chaque trajet avec la même carte ou le même appareil à la montée comme à la descente, un oubli de validation peut selon Merseyrail entraîner un tarif maximal de 10,55 £. Le prélèvement intervient un à quatre jours après le trajet. Un compte sur le portail en ligne MetroSmart est facultatif et sert surtout à consulter l'historique des trajets et paiements ou à régulariser un oubli de validation, la seule utilisation d'une carte bancaire ou d'un appareil connecté ne nécessite pas d'inscription. Les bus acceptent selon Merseytravel les espèces, les cartes bancaires sans contact, Apple Pay et Google Pay directement auprès du conducteur, un plafond Tap&Go comme pour le train n'est pas mentionné pour les bus sur les sites officiels.

Quel billet. Pour les trajets en bus seuls, un tarif unique de 2 £ par trajet s'applique depuis le plafonnement national des tarifs, sans plafond journalier, payable en espèces, sans contact, avec Apple Pay ou Google Pay auprès du conducteur. Qui combine bus, train et ferry peut utiliser la carte journalière Saveaway, elle coûte pour une zone 5,10 £ (jeunes 2,90 £) et pour toutes les zones 6,80 £ (jeunes 3,40 £), mais n'est valable qu'à partir de 9h30 en semaine (le week-end et les jours fériés toute la journée) et couvre aussi la simple traversée Cross-River en ferry. En termes de calcul, un Saveaway zonal coûte autant que 2,55 trajets simples en bus, il devient donc avantageux dès le troisième trajet, à condition d'utiliser aussi le train ou le ferry. Qui ne prend que le train peut opter pour Tap&Go, où le trajet simple commence à 2,60 £, un aller-retour à 2,80 £, et la dépense journalière pour les trajets hors heures de pointe est plafonnée selon Merseyrail à 6,40 £.

Zones tarifaires. Merseyside est divisé en zones A à D. Les billets Saveaway et Railpass sont valables au choix pour une zone ou pour toutes les zones, pour les trajets dépassant la zone choisie, par exemple vers Chester, Ellesmere Port ou Ormskirk, la variante All-Areas est nécessaire.

Astuce. Le ferry compte comme un trajet ordinaire et offre le tour du port le moins cher.

Liens

Accès

Gare centrale

Emplacement. Elle passe pour la plus ancienne grande gare terminus encore en service au monde. De là, il faut dix minutes à pied jusqu'au port.

Grandes lignes. Selon Network Rail, six compagnies grandes lignes desservent Lime Street. Northern relie la gare à Blackpool North, Wigan North Western, Crewe ainsi qu'à Manchester Airport et Manchester Piccadilly/Oxford Road. TransPennine Express va jusqu'à Newcastle, Glasgow Central et Édimbourg. London Northwestern Railway relie Birmingham New Street, East Midlands Railway dessert Norwich, Nottingham et Peterborough. Avanti West Coast va directement à Londres Euston, Transport for Wales à Llandudno dans le nord du Pays de Galles. La gare compte selon Network Rail près de 20 millions de voyageurs par an et a été inaugurée en 1836.

Horaires. Le guichet est ouvert du lundi au samedi de 5h00 à 23h38, le dimanche de 7h15 à 23h05. Le personnel ferroviaire est présent 24 heures sur 24 selon Network Rail.

Aéroports

LPL

Vers le centre. Le bus 500 jusqu'à la gare routière Liverpool ONE met selon l'horaire 38 à 40 minutes. Alternative plus rapide avec correspondance, le bus 86A jusqu'à la gare de Liverpool South Parkway (15 à 17 minutes) puis Merseyrail jusqu'au centre-ville.

Fréquence. Le bus 500 circule tous les jours environ toutes les 30 minutes, pratiquement 24 heures sur 24, vers la ville de 3h59 à 23h59, vers l'aéroport de 4h28 à 0h27. Le bus 86A vers la gare de South Parkway circule même toutes les 7 à 8 minutes en semaine.

Particularités

Scouse, un dialecte et un ragoût. Le mot désigne les deux à la fois. Le ragoût se trouve dans de nombreux pubs, le dialecte est offert avec.
Une boucle en tunnel sous le centre-ville. Merseyrail fait passer les quais de James Street, Moorfields, Liverpool Central et Lime Street Low Level par un tunnel commun sous le centre-ville, même si le système n'est officiellement pas un métro mais classé comme train régional.
Des tunnels routiers sans passage piéton. Les deux tunnels routiers sous la Mersey, Queensway et Kingsway, n'ont ni passage piéton ni piste cyclable. À pied ou à vélo, on ne rejoint le côté Wirral qu'en train ou en ferry.

Bon à savoir

Monnaie: GBP £
Numéro d'urgence: 112
Type de prise: G
Fuseau horaire: Europe/London
Circulation: à gauche

Limitations de vitesse. en agglomération 30 mph (48 km/h), hors agglomération 60 mph (96 km/h), autoroute 70 mph (112 km/h)

Les limites s'expriment en mph et non en km/h, ce changement de repère demande de la concentration au début. Au Pays de Galles, depuis septembre 2023, la limite standard en agglomération est de 20 mph au lieu de 30 mph, une valeur propre à cette seule partie du pays. Sur les routes de campagne à une voie sans panneau complémentaire, la vitesse passe de 70 à 60 mph, ce qui n'est signalé que par un petit panneau rond barré, facile à manquer.

Pourboire. Dix pour cent au restaurant, où un service charge figure souvent déjà sur l'addition. Au pub, on commande au comptoir et on ne laisse pas de pourboire.

Péages. Les autoroutes sont gratuites. Des redevances s'appliquent à quelques ponts et tunnels, comme le Dartford Crossing et le Mersey Gateway, à régler le plus souvent en ligne après le passage.

Restrictions d'accès. Londres prélève un péage urbain et, en plus, l'ULEZ pour les véhicules anciens, les deux sous surveillance par caméra. D'autres villes ont des Clean Air Zones. Ne pas payer coûte cher.