Italie · Escapade urbaine

Guide de Palerme

Coupoles arabes, mosaïques normandes et façades baroques se touchent presque. Au marché de Ballarò, les marchands chantent leurs prix, la street food sort brûlante de la friture, et la vieille ville mêle faste et ruine. Deux itinéraires d'une journée tout prêts couvrent la Cappella Palatina, les catacombes et Mondello.

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Nos parcours dans Palerme

Des itinéraires prêts à l'emploi depuis la gare te guident dans Palerme, vers les bons coins dès le premier pas, sans rien planifier.

Centre, cathédrale et Ballarò

Le premier jour commence au Teatro Massimo, le plus grand opéra d'Italie, et continue vers la cathédrale, où se superposent le normand, l'arabe, le gothique et le baroque, puis vers le Palazzo dei Normanni et sa chapelle palatine dorée. Après le street food du Ballarò, la journée s'achève aux Quattro Canti, à la Fontana Pretoria et dans la Martorana aux mosaïques dorées.

Teatro Massimo. La journée démarre devant le plus grand opéra d'Italie, un colosse néoclassique inauguré en 1897 après plus de vingt ans de chantier. Le large escalier avec les deux lions de bronze te dira sans doute quelque chose. C'est le final du Parrain III, tourné ici même. En journée, une visite guidée t'emmène dans la salle, les loges et le salon royal, dont le plafond s'ouvre pour aérer. Si tu n'as pas le temps d'entrer, la place devant suffit comme mise en bouche.
Cathédrale de Palerme. Aucun autre bâtiment ne montre aussi bien combien de cultures se sont superposées ici. Sur l'emplacement d'une mosquée, une église normande s'élève à partir de 1185, complétée ensuite par un porche gothique catalan, une coupole baroque et un intérieur refait en style néoclassique. Sur une colonne du portail sud, un verset du Coran gravé du temps de la mosquée subsiste encore. La nef est gratuite, mais le petit supplément pour les terrasses du toit vaut vraiment le coup. D'en haut, tu vois les coupoles de la vieille ville jusqu'au Monte Pellegrino. Épaules et genoux couverts, sinon pas d'entrée.
Palais des Normands et Chapelle palatine. Le Palais des Normands fut le siège des émirs arabes, puis des rois normands, et abrite aujourd'hui le parlement régional sicilien, ce qui en fait la plus ancienne résidence royale d'Europe encore en service. À l'intérieur, l'objectif est la chapelle palatine de 1140, avec des mosaïques d'or byzantines sur les murs, le Christ Pantocrator dans la coupole et, au-dessus, un plafond arabe à muqarnas en bois peint. Trois cultures dans une seule salle, sans qu'aucune n'efface l'autre. Pour beaucoup, le plus bel intérieur d'Europe. Prévois assez de temps, le matin c'est bondé. Info honnête. Les appartements royaux n'ouvrent que certains jours, et ce n'est pas indiqué à l'achat du billet.
Mercato Ballarò. Le Ballarò est le marché le plus ancien et le plus vivant de la ville, celui où l'héritage arabe ressort le mieux. Les cris des vendeurs, l'abbanniata, forment une mélopée à part qu'il faut avoir entendue une fois. On y mange debout ce qui a fait la réputation de Palerme, panelle de farine de pois chiches, arancine, sfincione et, pour les courageux, le sandwich à la rate pani ca meusa. Autour des étals, le quartier de l'Albergheria est pauvre et coloré à la fois, avec des fresques entre des façades qui s'effritent. Déjeuner ici vaut mieux que n'importe quel restaurant de la vieille ville.
Quattro Canti. Les Quattro Canti ne sont pas un monument au sens classique, mais un carrefour transformé en décor de théâtre au XVIIe siècle. Quatre façades baroques concaves identiques forment un octogone, chacune représentant une saison, un roi espagnol et une sainte patronne de la ville. Comme le soleil parcourt les quatre côtés au fil de la journée, la place s'appelle aussi le théâtre du soleil. Mets-toi un instant au milieu et fais un tour sur toi-même, c'est tout ce qu'il faut.
Fontana Pretoria. La fontaine fut d'abord conçue pour un jardin florentin puis vendue à Palerme, où on la remonta sur la Piazza Pretoria en 1574. Il a fallu raser tout un pâté de maisons, et les figures de marbre nues de dieux, de nymphes et de créatures marines ont aussitôt fait scandale. Les religieuses du couvent d'en face auraient tant protesté que la place s'appelle encore la fontaine de la honte. Quelques pas plus loin s'ouvre la Piazza Bellini.
La Martorana. Sur la Piazza Bellini, à quelques pas de la Fontana Pretoria, se dresse l'une des plus vieilles églises de la ville, fondée en 1143 par un amiral du roi Roger II. À l'intérieur, les mosaïques d'or byzantines du XIIe siècle attirent le regard vers le haut, dont l'une des plus anciennes images de Roger couronné par le Christ lui-même. Le baroque est venu s'y ajouter plus tard, et c'est justement ce choc qui rend le lieu unique. Juste à côté, San Cataldo et ses coupoles rouges. Difficile de faire plus arabe en Europe.

Catacombes, Monreale et Mondello

Le deuxième jour quitte la vieille ville. Il démarre dans les catacombes des Capucins et leurs 8 000 momies, puis monte en bus à Monreale, où 6 000 mètres carrés de mosaïque d'or tapissent tout le dôme. Il se termine au bord de la mer à Mondello, dans la baie aux eaux turquoise, avec son établissement de bains Liberty et le Monte Pellegrino en fond.

Catacombes des Capucins. Sous le couvent des Capucins se trouve sans doute l'endroit le plus dérangeant de Sicile. Dans de longs couloirs, quelque 8 000 défunts se tiennent debout ou suspendus, beaucoup encore habillés. Tout a commencé en 1599 avec les moines eux-mêmes ; plus tard, bourgeois, prêtres et familles entières s'y sont fait inhumer aussi, soigneusement classés par rang et par métier. La plus connue est la petite Rosalia Lombardo, de 1920, qui grâce à un embaumement particulier paraît encore presque intacte. Les photos sont strictement interdites et verbalisées. Info honnête. Ce n'est pas pour les âmes sensibles ni pour les jeunes enfants. Si tu préfères éviter, file directement à Monreale.
Cathédrale de Monreale. Le dôme de Monreale est la vraie raison de venir à Palerme. Le roi Guillaume II le fit édifier à partir de 1174, selon la légende surtout pour damer le pion au puissant archevêque de Palerme, et en un temps record. À l'intérieur, quelque 6 000 mètres carrés de mosaïque d'or recouvrent les murs et racontent toute la Bible, de la Genèse aux Actes des Apôtres, dominés par l'immense Christ Pantocrator de l'abside dont la main mesure à elle seule deux mètres. Ne rate pas le cloître, avec 228 colonnes jumelles, chaque chapiteau sculpté différemment, et une fontaine arabe dans un angle. S'il te reste de l'énergie, monte sur la terrasse du toit et regarde la Conca d'Oro jusqu'à la mer.
Mondello. Le final se joue au bord de la mer. Mondello s'étend entre le Monte Pellegrino et le Monte Gallo, dans une baie aux eaux turquoise et au sable clair. Jusqu'au début du XXe siècle, c'était un marais ; une société belge l'a asséché et a bâti la station balnéaire avec son établissement de bains Liberty sur pilotis, resté l'emblème du lieu. Dans les stabilimenti privés, tu loues transat et parasol ; la portion de plage libre se trouve plus à l'ouest. En fin d'après-midi, la moitié de Palerme s'installe ici autour d'une glace ou d'une friture de poisson, et c'est bien mieux que la chaleur de midi.

Préparer ta visite

Une journée suffit, deux avec Monreale. Le premier itinéraire depuis le Teatro Massimo fait 3,3 kilomètres et relie la cathédrale, le palais des Normands et sa Chapelle palatine dorée, le marché de Ballarò, les Quattro Canti et la Martorana. Le second mène aux catacombes des Capucins, à la cathédrale de Monreale et à la mer à Mondello. Coupoles arabes, mosaïques normandes et façades baroques se côtoient ici de près. Quatre adresses attendent le soir, et Cefalù est à une heure de train.

Sorties & vie nocturne

Quartiers festifs

Vucciria. Le jour, le vieux marché de la Vucciria est à moitié désert ; la nuit, il devient l'un des plus grands bars en plein air de la ville. Tu prends ta boisson au kiosque et tu restes debout sur la place. Rugueux, bruyant, plein de jeunes et très palermitain, avec la fumée des grillades qui sort des coins. Info honnête. Ça devient très serré, surveille tes affaires.

Manger & restaurants

Trattoria Ai Cascinari. Trattoria familiale loin des circuits touristiques, cuisine sicilienne de ménage et le meilleur rapport qualité-prix de la ville. Les antipasti arrivent à table sur un chariot et tu montres simplement ce qui te tente. Réserve absolument, sinon tu n'auras pas de place.
Gagini. Dans un ancien atelier de sculpteur près de la Vucciria, le Gagini réinvente les classiques siciliens et les sert en menu. Uniquement des menus, pas de carte, mais un service et des accords mets-vins d'un très bon niveau, sans raideur. Une soirée qui a un prix et qui les vaut. Réserve à l'avance.

Scène & concerts

Teatro Massimo. Le plus grand opéra d'Italie et le troisième d'Europe, un colosse néoclassique à l'acoustique étonnamment bonne. Opéra et ballet y sont d'un très bon niveau et il reste souvent des places au dernier moment. Et si rien n'est programmé le soir, la visite guidée de la salle, des loges et de la loge royale vaut le coup en journée, aussi en anglais.

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Informations pratiques sur Palerme

Transports en commun

Exploitant. Le transport urbain relève de l'AMAT Palermo SpA, une société municipale. Elle exploite le réseau de bus, les quatre lignes de tram, ainsi que les zones de stationnement et le contrôle d'accès de la ZTL, ce qui fait que billet, ticket de stationnement et pass ZTL passent par le même organisme et la même application. Le réseau de bus a été réorganisé, passant de 88 à 57 lignes, par la délibération municipale numéro 255 du 29 décembre 2015, afin de mettre fin aux doublons et de resserrer les fréquences. Le rail sur le territoire de la ville n'appartient pas à l'AMAT. Trenitalia y exploite, sur l'infrastructure de RFI, un réseau de banlieue qui relie l'aéroport, Palermo Centrale, Notarbartolo, Palermo Libertà et d'autres arrêts. Entre les deux systèmes existe une intégration tarifaire appelée Tariffa 41/16/A, avec des billets journée, semaine et mois, valables conjointement pour le train régional, le bus et le tram sur le territoire communal, et couvrant 17 arrêts ferroviaires de Palermo Roccella à Palermo Giachery. Ces titres sont vendus aux guichets et distributeurs de Trenitalia, dans les points de vente AMAT, dans les agences de voyages ainsi qu'en ligne et dans l'application Trenitalia. Pour les données en temps réel aux arrêts, AMAT collabore avec Moovit.

Réseau. Des bus et un tramway en périphérie. Le centre se fait à pied.

Modes de transport. Bus · Tram · Train de banlieue

Horaires de service. Pour le tram, AMAT indique un cadre unique de 6h à 21h. La ligne 1 vers Roccella circule toutes les 5 minutes avec huit véhicules, les lignes 2 vers Borgo Nuovo, 3 vers le quartier CEP et 4, en boucle via la Calatafimi, ont une fréquence de 10 à 12 minutes. Sur le tronçon commun aux lignes 2, 3 et 4, cela donne en moyenne un passage toutes les 6 minutes. Les quatre lignes se terminent toutes à une gare, la ligne 1 à Palermo Centrale, les trois autres à Notarbartolo. Pour le bus, il n'existe pas d'horaire de service valable pour tout le réseau, mais un affichage propre à chaque ligne avec tous les horaires de départ. La ligne 100, entre la Piazzale John Lennon et le parking Oreto, sert de référence. Elle démarre en semaine à 5h30, circule le matin toutes les 15 minutes, dans la journée toutes les 20 minutes, et envoie son dernier départ à 20h50 depuis John Lennon et à 21h20 depuis Oreto. Pour les dimanches et jours fériés, AMAT applique un horaire spécifique appelé Festivo. Comme certaines lignes sont déviées lors de travaux ou de fêtes, AMAT signale chaque changement, daté, sur sa page d'actualités ; en été, cela concerne régulièrement le Festino di Santa Rosalia, à la mi-juillet.

Service de nuit. Les lignes de nuit portent les identifiants N1 à N7 et peuvent être consultées individuellement dans la liste officielle des lignes d'AMAT. Elles font partie du réseau régulier et sont signalées en cas de déviation au même titre que les lignes de jour, dernièrement par exemple pour des modifications sur les lignes N4, N5 et N7. Pour certaines occasions, AMAT renforce temporairement l'offre de nuit. Au réveillon du Nouvel An, la ligne 101 a circulé jusqu'à 6h du matin et la ligne de tram 1 exceptionnellement jusqu'à 3h, afin de desservir le concert du Politeama. Lors du Festino di Santa Rosalia en juillet, AMAT remplace le réseau de nuit habituel par des lignes spécialement mises en place sous le nom de Rosalia. Pour un déplacement nocturne, mieux vaut donc vérifier la ligne au jour le jour sur la page d'actualités d'AMAT, car ce sont justement les lignes de nuit qui sont fréquemment déviées. Pour le trajet de l'aéroport vers la ville, le bus reste l'option tardive la plus fiable, il circule jusqu'à 1h05.

Achat des billets. La voie normale passe par un point de vente AMAT, une tabaccheria, un kiosque à journaux, une agence Mooney ou l'application. L'achat auprès du chauffeur est explicitement prévu, mais soumis à conditions. On monte par l'avant, on indique immédiatement vouloir acheter un billet et on prépare l'appoint en monnaie. Le chauffeur ne vend que lorsque la circulation le permet, donc souvent au prochain feu ou arrêt. Dans le tram, la vente à bord est totalement interdite, le billet doit être en possession du voyageur avant de monter. La validation se fait immédiatement après la montée, aux valideurs présents dans le véhicule ; ce n'est pas le reçu de caisse qui est validé, mais le billet lui-même. La validation est requise au début de chaque trajet et à chaque correspondance, y compris pour le billet numérique dans l'application. Sans billet valide ou non validé, une amende de 52,00 euros s'applique, en plus du prix du trajet. En présentant, dans un délai de cinq jours ouvrés, un abonnement personnel valide, le montant descend à 11,33 euros. Le paiement se fait auprès du contrôleur, dans un délai de 60 jours au bureau des abonnements AMAT au 16 Via Alfonso Borrelli, ou par mandat postal sur le compte 13961909.

Application et paiement. AMAT met gratuitement à disposition l'application PalerMobilità pour Android et iOS. Elle fonctionne avec un compte de crédit unique, à partir duquel tous les produits AMAT sont payés, à savoir les billets à l'unité, les cartes journée et plusieurs jours, les carnets, la zone de stationnement payante Zone blu pour une plaque d'immatriculation donnée, et les pass d'accès à la ZTL. Le billet acheté s'affiche sous forme de QR code et doit néanmoins être validé dans le véhicule. Deux produits existent uniquement en version numérique, le carnet de 20 trajets à l'unité et le carnet de 20 cartes journée. AMAT mentionne par ailleurs un portail web pour les abonnements. Pour un achat auprès du chauffeur, il faut des espèces, et expressément l'appoint, car aucun rendu de monnaie n'est garanti. Pour le bus de l'aéroport de Prestia e Comandè, le paiement est plus confortable. Le système de réservation en ligne accepte les principales cartes de crédit, PayPal, Satispay et Mooney, avec une application dédiée ainsi que des guichets au terminal Via Fazello de 6h00 à 20h00 et à l'aéroport de 7h30 à 23h00.

Quel billet. Le billet à l'unité coûte 1,40 euro et est valable 90 minutes à partir de la validation, 1,80 euro auprès du chauffeur dans le bus, soit un supplément de 0,40 euro. La carte journée à 3,50 euros est valable jusqu'à la fin du service et équivaut à 2,5 trajets au tarif normal ; elle devient rentable dès le troisième trajet dans la journée. La carte deux jours à 6,00 euros équivaut à 4,3 trajets à l'unité ou 1,7 carte journée, la carte trois jours à 8,00 euros équivaut à 5,7 trajets à l'unité ou 2,3 cartes journée. En chiffres, pour un séjour de deux à trois jours, cela signifie qu'à partir de six trajets en trois jours, la carte trois jours devient la plus avantageuse. La carte sept jours coûte 16,50 euros. Uniquement dans l'application, il existe deux carnets, 20 trajets à l'unité pour 23,50 euros, soit 1,18 euro par trajet, et 20 cartes journée pour 45,80 euros, soit 2,29 euros par jour. Toutes les cartes plusieurs jours sont valables sur l'ensemble du réseau de bus et de tram. Les abonnements ne sont pas intéressants pour un court séjour, l'abonnement mensuel le moins cher pour tout le réseau s'élève à 32,00 euros, les formules à 15 euros pour les jeunes, les étudiants Erasmus et les plus de 65 ans ne valant que pour quatre lignes choisies à l'avance.

Zones tarifaires. Le réseau AMAT ne connaît pas de zones, un tarif unique s'applique à toute la ville. Le train régional n'y est pas inclus. Sur le territoire communal, le billet intégré couvre conjointement le train, le bus et le tram, avec 17 arrêts ferroviaires de Palermo Roccella à Palermo Giachery.

Astuce. Les marchés de Ballarò et de la Vucciria sont tous deux à distance de marche.

Liens

Accès

Gare centrale

Emplacement. Au sud de la vieille ville, à vingt minutes à pied des Quattro Canti.

Grandes lignes. La Sicile est reliée à l'Italie continentale par dix liaisons Intercity quotidiennes, dont six trains de nuit. L'Intercity Ibrido relie Palerme à Rome, Latina, Formia Gaeta, Aversa, Naples, Salerne, Sapri, Paola, Lamezia Terme, Gioia Tauro et Villa San Giovanni. Les Intercity Notte desservent en outre Milan, Plaisance, Fidenza, Parme, Reggio d'Émilie, Modène, Bologne, Prato et Florence. Au détroit de Messine, le train embarque sur un ferry, la traversée dure environ 30 minutes et il est permis, pendant la traversée, de quitter le wagon pour monter sur le pont. En route vers Palerme, le train s'arrête sur la côte tyrrhénienne notamment à Milazzo, Patti, Capo d'Orlando, Sant'Agata di Militello, Cefalù et Termini Imerese, ce qui permet d'enchaîner directement avec une excursion d'une journée à Cefalù. Palermo Centrale compte dix quais, tous accessibles de plain-pied ou par rampes, avec des bordures de quai surélevées. La gare dispose de guichets de billets, d'une consigne à bagages, de la police ferroviaire, de restauration, de bureaux de tabac, de distributeurs automatiques et du wifi. Bus, tram, vélos en libre-service, autopartage et bornes de recharge pour voitures électriques se trouvent juste à côté. Les trains régionaux vers l'aéroport partent également d'ici, la première liaison à 4h00, les derniers départs se situant peu après 23h.

Horaires. La gare ouvre et ferme avec le premier et le dernier train. Le premier départ a lieu à 4h00 vers l'aéroport, le dernier à 23h08. La Sala Blu, pour les voyageurs à mobilité réduite, est ouverte de 7h45 à 22h30.

Aéroports

PMO

Vers le centre. En train, un peu plus de 30 minutes jusqu'à Palermo Centrale, quand le Genio Express ne s'arrête qu'à Notarbartolo. Le quai se trouve au sous-sol du terminal. Le bus met 50 minutes, le taxi jusqu'à la gare coûte 50 euros au tarif fixe.

Fréquence. Deux trains par heure et par direction, un seul à certaines heures de la journée. Premier train au départ de Palermo Centrale à 4h00, dernier au départ de l'aéroport à 0h20. Le bus circule toutes les 30 minutes entre 5h05 et 1h05, toute l'année, y compris les jours fériés.

Particularités

La street food, c'est la cuisine locale. Arancine, panelle et sfincione s'achètent à l'étal, pas au restaurant. Ce n'est pas un pis-aller.
La ZTL a un second créneau la nuit. La zone à circulation restreinte s'étend de la Piazza Giulio Cesare jusqu'à la Via Cavour et de la Porta Nuova jusqu'à la Porta Felice, soit sur la moitié de la vieille ville. En journée, elle s'applique du lundi au vendredi de 8h à 20h. S'y ajoute une ZTL nocturne, le vendredi et le samedi de 23h à 6h de novembre à avril, et de 20h à 6h de mai à octobre. Le dimanche et les jours fériés, la zone est libre. Les voies périphériques autour du périmètre restent toujours praticables. Qui se rend le soir en voiture de location dans la vieille ville pour dîner risque donc de tomber sur la restriction précisément le week-end.
Revalider à chaque correspondance. Le billet est valable 90 minutes, mais AMAT exige la validation au début de chaque trajet et à chaque changement de véhicule. Cela vaut aussi pour le billet numérique dans l'application. Un contrôle avec un billet valide mais non revalidé lors d'une correspondance entraîne une amende de 52 euros plus le prix du trajet. En présentant, dans un délai de cinq jours ouvrés, un abonnement personnel valide, le montant descend à 11,33 euros. Le paiement se fait directement auprès du contrôleur, dans un délai de 60 jours au bureau AMAT au 16 Via Alfonso Borrelli, ou par mandat postal.

Bon à savoir

Monnaie: EUR €
Numéro d'urgence: 112
Type de prise: C · F · L
Fuseau horaire: Europe/Rome
Circulation: à droite

Limitations de vitesse. en agglomération 50 km/h, hors agglomération 90 km/h, 110 km/h sur les voies rapides, autoroute 130 km/h

En cas de pluie, la limite sur autoroute est de 110 km/h au lieu de 130, et de 90 au lieu de 110 sur les voies rapides. Les titulaires du permis depuis moins de trois ans ne peuvent pas dépasser 100 km/h sur autoroute et 90 km/h sur les voies rapides. En agglomération, la règle est de 50 km/h, certaines voies urbaines signalées autorisant jusqu'à 70 km/h.

Pourboire. Rien d'obligatoire. L'addition mentionne souvent un coperto ou un servizio. Si tu es content, tu arrondis.

Péages. Les autoroutes sont payantes pour l'essentiel. Tu prends un ticket à l'entrée et tu paies à la sortie. Pas de vignette.

Restrictions d'accès. Beaucoup de centres historiques sont fermés aux véhicules de passage. Des caméras lisent la plaque et l'avis arrive chez toi des mois plus tard. Les horaires et le périmètre changent d'une ville à l'autre.