Irlanda · City break

Guida di Kilkenny

Il Medioevo irlandese in un solo miglio. Tra il castello dei Butler, che nel 1967 cambiò proprietario per cinquanta sterline, e la cattedrale con la torre rotonda scalabile si stende il «Medieval Mile». Con una taverna del processo per stregoneria del 1324, un birrificio su terreni d'abbazia e vicoli i cui marciapiedi un tempo luccicavano di pietra nera levigata. Un itinerario di un giorno compatto dalla stazione, a un'ora e mezza abbondante di treno da Dublino.

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I nostri itinerari a Kilkenny

Itinerari già pronti dalla stazione ti guidano per Kilkenny, ai posti giusti fin dal primo passo, senza pianificare nulla.

Castello, casa della strega e torre rotonda

Dalla stazione al castello di Kilkenny, passato ai cittadini per cinquanta sterline dopo sei secoli di dominio Butler, e attraverso il roseto. Poi su per il Medieval Mile, per il vicolo del burro del 1616, davanti alla taverna di Alice Kyteler, accusata di stregoneria nel 1324, fino alla casa mercantile Rothe House e all'esperienza birraria di Smithwick's. In fondo aspettano la Black Abbey e la torre rotonda di St Canice's, 121 gradini su scale a pioli, e tutta la città ti sta ai piedi.

Castello di Kilkenny e roseto. Dal 1213 un castello di pietra veglia su quest'ansa del fiume; dal 1391 fu per quasi seicento anni la sede dei Butler, una delle famiglie più potenti d'Irlanda. La fine arrivò in silenzio. Nel 1935 la famiglia vendette gli arredi e se ne andò, il castello decadde, finché l'ultimo marchese lo cedette nel 1967 al comitato di restauro dei cittadini per cinquanta sterline simboliche. Oggi è dello Stato, e attraversi salotti vittoriani e la lunga galleria con i ritratti dei Butler. Concediti poi il roseto a terrazze e l'enorme parco gratuito. Il castello lungo l'asse della fontana è la prima grande foto del giorno.
Butter Slip. La scorciatoia più bella della città è il Butter Slip del 1616, che collega, vicolo a gradini sovrastato dalle case, la High Street con la St Kieran's Street. Il nome viene dalle venditrici di burro che vi montavano i banchi. Il vicolo stretto e ombroso era il posto più fresco nei dintorni, un frigorifero naturale per i latticini. Attraversandolo passi sotto la casa di Nicholas Langton, che nel 1609 ricevette la carta dei diritti della città da re Giacomo I. E strada facendo ti porti a casa la foto più classica del Medieval Mile.
Kyteler's Inn. Questa casa di pietra racconta la storia giudiziaria più cupa d'Irlanda. Nel 1324 il vescovo di Ossory accusò di stregoneria la ricca mercantessa Alice Kyteler. Il primo processo per stregoneria documentato d'Irlanda. Alice, quattro volte sposata e quattro volte vedova, fuggì in tempo dal paese. Il prezzo lo pagò la sua serva Petronilla de Meath. Fu bruciata il 3 novembre 1324, il primo rogo per eresia documentato dell'isola. Oggi la casa, tra le più antiche della città, è di nuovo una taverna, con muri medievali nel seminterrato. Ristoro a pranzo, musica la sera, e la storia sulle pareti in omaggio.
Rothe House & Garden. In nessun luogo d'Irlanda si vede in modo più completo come viveva un ricco mercante intorno al 1600: John Rothe Fitz-Piers si costruì tra il 1594 e il 1610 tre case in fila, unite da cortili lastricati, con giardino e frutteto fino alle mura dietro. Il complesso passa per l'unica tenuta mercantile dell'epoca interamente conservata del paese. Oggi la Società archeologica vi tiene il suo museo, con circa 2.500 reperti di città e contea. Il giardino ricostruito su modelli seicenteschi è una piccola capsula del tempo verde in pieno centro.
Smithwick's Experience. La più famosa birra rossa d'Irlanda ha una storia di fondazione col doppio fondo. John Smithwick rilevò nel 1710 il birrificio sui terreni dell'abbazia francescana medievale, dove i monaci brassavano già secoli prima. Da cattolico, sotto le leggi penali dell'epoca non poteva ufficialmente possedere proprietà. La famiglia condusse l'attività per decenni nell'ombra, dichiarandosi proprietaria solo dopo l'allentamento delle leggi. Oggi si produce a Dublino; in cambio, il tour nel vecchio edificio vittoriano ripercorre tutta la storia, con una Smithwick's appena spillata come punto finale.
Black Abbey. I domenicani arrivarono a Kilkenny nel 1225, e la loro «Black Abbey». Dal mantello nero dei frati. Da allora ha superato tutto, la confisca sotto Enrico VIII, che la trasformò in tribunale, la distruzione sotto Cromwell nel 1650, la rinascita come chiesa nel 1816. Il suo tesoro brilla nel transetto sud, la vetrata del Rosario del 1892, della bottega Mayer di Monaco, circa 45 metri quadrati con i quindici misteri. Secondo i domenicani la più grande vetrata di chiesa d'Irlanda. Una sosta silenziosa e gratuita. E i frati abitano ancora accanto.
St Canice's e torre rotonda. Il finale ha due livelli, sotto la cattedrale gotica, completata nel 1285, con lastre tombali medievali del famoso «marmo» nero di Kilkenny. Che geologicamente non è marmo ma calcare levigato, quello che un tempo faceva brillare i marciapiedi della città e le valse il nome di «Marble City». Accanto svetta la stella, una torre rotonda del IX secolo, la costruzione più antica della città e una delle pochissime torri rotonde scalabili d'Irlanda. Su 121 gradini e scale a pioli interne si sale per sette livelli fino alla piattaforma. Lassù tutta la Medieval Mile ti sta ai piedi, dal castello alle colline di Kilkenny. Il punto finale più degno dell'itinerario.

Come organizzare la visita

Un giorno basta. L'itinerario dalla MacDonagh Station misura tre chilometri e comincia al castello dei Butler, passato alla città per cinquanta sterline nel 1967. Poi attraversa il roseto e il Butter Slip, passa davanti al Kyteler's Inn e raggiunge Rothe House, la Smithwick's Experience, la Black Abbey e la torre rotonda di St Canice's. Sulla torre si sale con scale a pioli, e dopo hai l'intera città ai tuoi piedi. Ci sono quattro indirizzi per la sera, e Jerpoint Abbey è a un breve tragitto.

Uscire & vita notturna

Quartieri della movida

Medieval Mile am Abend. Di notte il miglio medievale diventa un miglio di pub. Tra Parliament Street e John Street un locale segue l'altro. Matt the Millers, al ponte, suona dal vivo ogni giorno su più piani; Cleere's, su Parliament Street, nasconde dietro il bancone un piccolo teatro tutto suo, con session trad il lunedì.

Mangiare & ristoranti

Campagne & Sullivan's Taproom. Due estremi della stessa città. Campagne, sotto gli archi della ferrovia, cucina menu d'impronta francese con ingredienti irlandesi e per questo tiene una stella Michelin. Prenotare, chiuso lunedì e martedì. Più terragno il Sullivan's Taproom sulla John Street, dove un birrificio di famiglia fondato nel 1702 e resuscitato nel 2016 spilla la sua red ale, con pizza dal forno a legna nel cortile.

Bar & club

Kyteler's Inn abends. La sera la musica si prende la casa della strega del 1324: in alta stagione ci sono session tradizionali quotidiane con fiddle, bodhrán e uilleann pipes, tra muri medievali e la storia di Alice Kyteler alle pareti. Turistico, sì. Ma con musica vera e pietra vera.

Palco & concerti

Watergate Theatre. Il teatro civico di Kilkenny su Parliament Street, inaugurato nel 1993 dalla presidente Mary Robinson e intitolato a una delle tredici porte medievali, con circa 320 posti e teatro, musica e comedy tutto l'anno. E in agosto cuore del Kilkenny Arts Festival.

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Informazioni pratiche su Kilkenny

Trasporto pubblico

Gestore. Le due linee di autobus urbani KK1 e KK2 sono gestite dall'azienda privata City Direct per conto di Transport for Ireland (TFI) e non fanno parte di TFI Local Link. Per i collegamenti con l'entroterra sono invece competenti Bus Éireann e TFI Local Link Carlow Kilkenny Wicklow, che gestiscono linee di autobus rurali verso le località circostanti, ad esempio Graiguenamanagh, Borris o Goresbridge. Dal 29 giugno 2026 le attuali linee Bus Éireann 881/882 dovrebbero essere riprese da Local Link con una frequenza più fitta.

Rete. Autobus per i dintorni. La città in sé si gira interamente a piedi.

Mezzi di trasporto. Autobus urbano (City Direct, linee KK1 e KK2) · Autobus regionale verso l'entroterra (Bus Éireann) · Autobus regionale verso le zone rurali (TFI Local Link)

Orari di servizio. Nei giorni feriali (lunedì-sabato) entrambe le linee di autobus urbani circolano ininterrottamente con cadenza di 30 minuti tra le 6.00 e le 23.30, con le ultime partenze, a seconda del capolinea, fino a poco prima di mezzanotte. La domenica il servizio inizia per la KK2 alle 7.00, per la KK1 alle 7.30. Dalle 7.30 alle 11.30 vale una cadenza di 60 minuti, dalle 11.30 alle 19.00 una cadenza di 30 minuti, poi fino al termine del servizio, verso le 23.00, di nuovo una cadenza di 60 minuti.

Servizio notturno. Kilkenny non dispone di un servizio di autobus notturni separato. Le linee urbane regolari KK1 e KK2 circolano nei giorni feriali fino a tarda sera, le ultime corse lasciano i capolinea verso le 23.30 e raggiungono le ultime fermate poco prima di mezzanotte. La domenica il servizio termina prima, con l'ultima partenza verso le 23.00.

Acquisto dei biglietti. A bordo degli autobus urbani si paga in contanti dal conducente oppure si avvicina al lettore una tessera TFI Leap Card ricaricata. Le Leap Card si acquistano e si ricaricano presso i punti vendita di Kilkenny elencati nella pagina TFI di ricerca agenti. Sul sito ufficiale non viene indicata alcuna app di biglietteria dedicata agli autobus urbani.

App e pagamento. Per le linee di autobus urbani KK1/KK2 non è documentata alcuna app di pagamento dedicata. Si utilizza il sistema nazionale TFI Leap, la tessera può essere ricaricata presso i punti vendita locali e avvicinata al lettore a bordo. In alternativa si paga in contanti dal conducente.

Quale biglietto. Kilkenny appartiene al gruppo di città irlandesi con tariffa urbana TFI unificata, insieme a Drogheda, Athlone, Sligo, Navan e Carlow. Gli adulti pagano con la TFI Leap Card 1,50 euro a corsa, i giovani adulti e gli studenti 0,75 euro, i bambini 0,65 euro. Il prezzo non dipende dalla distanza percorsa. Sulla pagina ufficiale delle tariffe non è indicato alcun biglietto giornaliero o multicorsa specifico per le linee urbane KK1 e KK2.

Zone tariffarie. Nessuna zona tariffaria all'interno della città. Le linee urbane KK1 e KK2 hanno un prezzo unico di 1,50 euro indipendentemente dalla distanza percorsa.

Consiglio. Il Medieval Mile porta dal castello alla cattedrale ed è segnalato.

Link

Come arrivare

Stazione centrale

Posizione. Si trova a nord-est del centro, dieci minuti a piedi dal castello.

Lunga percorrenza. Kilkenny MacDonagh si trova sulla linea InterCity Dublin Heuston–Waterford, gestita da Iarnród Éireann/Irish Rail. I treni verso Dublino fermano lungo il percorso, tra l'altro, a Muine Bheag, Carlow, Athy e Kildare, quelli verso Waterford a Thomastown. Nei giorni feriali (lun-sab) circolano nove coppie di treni al giorno, la domenica cinque. Il primo treno verso Dublino parte nei giorni feriali da Kilkenny verso le 6.35, l'ultimo verso le 21.10, la domenica dalle 9.45 alle 19.10. Verso Waterford i treni partono nei giorni feriali tra le 9.10 e le 22.15, la domenica tra le 10.50 e le 20.20. I collegamenti più veloci per Dublin Heuston richiedono circa 90 minuti, quelli più lenti con più fermate intermedie fino a due ore e dieci minuti. Per Waterford Plunkett Station occorrono circa 35-45 minuti. Secondo il Kilkenny County Council esistono inoltre coincidenze verso Cork, Limerick e Galway.

Orari. Nei giorni feriali (lun-sab) i treni circolano da circa le 6.30 alle 22.15, la domenica da circa le 9.40 alle 20.20.

Aeroporti

DUB

Verso la città. Circa due ore e 15 minuti in autobus direttamente fino alla stazione Kilkenny MacDonagh, senza necessità di cambio.

Frequenza. Dieci collegamenti diretti giornalieri tra le 5.45 e le 23.00 dall'aeroporto di Dublino, in media circa ogni due ore.

Particolarità

Piccola, ma rumorosa nel weekend. Kilkenny è considerata una meta per addii al celibato/nubilato. Il venerdì e il sabato l'atmosfera è di conseguenza animata.
Autobus Local Link per gite di un giorno senza auto. Chi vuole andare nell'entroterra senza auto a noleggio può comunque raggiungere luoghi come Thomastown o la Nore Valley con gli autobus rurali TFI Local Link. Queste linee sono elencate sul sito di Local Link, non su quello degli autobus urbani KK1/KK2.
Seconda linea di autobus dalla stazione. Oltre al percorso a piedi, anche la linea urbana KK2 ferma direttamente alla stazione MacDonagh e da lì prosegue in pochi minuti verso le fermate centrali di Parliament Street e Market Yard, utile con i bagagli o in caso di maltempo.

Da sapere

Valuta: EUR €
Numero d'emergenza: 112
Tipo di presa: G
Fuso orario: Europe/Dublin
Circolazione: a sinistra

Limiti di velocità. in città 50 km/h, fuori città 100 km/h (National Roads, N), 80 km/h (Regional Roads, R), 60 km/h (Local Roads, L), autostrada 120 km/h

Si guida a sinistra. La Repubblica misura in km/h, l'Irlanda del Nord in mph, e il confine non è segnalato. Dal 7 febbraio 2025 sulle strade locali con sigla L vigono solo 60 km/h. Le strade nazionali con sigla N consentono ancora 100 km/h, anche se appaiono strette e tortuose.

Mancia. Al ristorante il dieci per cento, al pub niente. Chi ordina al bancone non lascia mancia.

Pedaggi. Ci sono singoli tratti a pagamento, soprattutto intorno a Dublino. La tangenziale M50 non ha barriere ma legge la targa, e il pedaggio va pagato online entro il giorno successivo.